大中祥符二年，春闱在即，柳永踌躇满志，自信“定然魁甲登高第”。及试，真宗有诏，“属辞浮糜”皆受到严厉谴责，柳永初试落第。愤慨之下作《鹤冲天•；黄金榜上》，发泄对科举的牢骚和不满，恰好仁宗即位后留意儒雅，对此颇为不满。及进士放榜时，仁宗就引用柳永词“忍把浮名，换了浅斟低唱”《鹤冲天•；黄金榜上》说：“既然想要‘浅斟低唱’，何必在意虚名”，遂刻意划去柳永之名。
宋人严有翼亦载有此事，说有人向仁宗推荐柳永，仁宗回复“且去填词”，并说自此后柳永不得志，遂出入娼馆酒楼，自号“奉圣旨填词柳三变”。因有了这一段典故，加上这词儿是柳永，进士科考落第之后的一纸“牢骚言”，柳永生在一个典型的奉儒守官之家，自小深受儒家思想的系统训练，养成功名
用世之志，然而，他一旦出入“秦楼楚馆”，接触到“竞赌新声”，浪漫而放荡不羁的性格便显露出来，因此，青楼成了他常去之处。科举落第后，柳永沉溺烟花巷陌，都市的繁华、歌伎的多情，使柳永仿佛找到了真正的自由生活。
在宋代，歌ji以歌舞表演为生，其表演效果的好坏，直接关系到她们的生活处境。演出效果取决于演技和所演唱的词，演技靠个人的勤奋练习，而词则靠词人填写。
歌ji为了使自己的演唱吸引观众，往往主动向词人乞词，希望不断获得词人的新词作，使自己成为新作的演唱者，以给听众留下全新的印象，同时也希望通过词人在词中对自己的赞赏来提升名气。柳永落第后，频繁地与歌ji交往，教坊乐工和歌伎填词，供她们在酒肆歌楼里演唱，常常会得到她们的经济资助，柳永也因此可以流连于坊曲，不至于有太多的衣食之虞，给当时的勾栏女子写了不少词儿，因此在勾栏中名气极大，所以一听这首词儿，那几个女子各自点了点头，从容的站了起来，一个抚琴、一个吹笛，就当着众人的面开始吟唱了起来：“黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣游狂荡。何须论得丧？才子词人，自是白衣卿相。”
词儿是柳永一时初次参与进士科考落第之后，抒发牢骚感慨之作，（宋）仁宗留意儒雅，而柳永好为yin冶讴歌之曲，传播四方，尝有《鹤冲天》词云：“忍把浮名，换了浅斟低唱。 ”及皇帝临轩放榜，特落之，曰：“且去浅斟低唱，何要浮名！”
其写作背景大致是：初考进士落第，填《鹤冲天》词以抒不平，为仁宗闻知；后再次应试，本已中式，于临发榜时，仁宗故意将其黜落，并说了那番话，于是柳永便自称“奉旨填词柳三变”而长期地流连于坊曲之间，在花柳丛中寻找生活的方向、精神的寄托，因此这首曲子在当时传唱极广，大多表现了对柳永的遭遇给予了深深的同情，经过百年来流传，这曲子的那份不满早已去的干净，多的是几分对怀才不遇的感慨，眼前这几个女子吹唱弹拉不及江南女子的纯熟，但生疏有时候也有生疏的好处，这首词儿的构思、层次、结构和语言均与柳永其他作品有所不同。全篇直说，绝少用典，不仅与民间曲子词极为接近，而且还保留了当时的某些口语方言，如“如何向”、“争不”、“且恁”等。全词写得自然流畅，平白如话，读来琅琅上口。不独在柳词中，即使在北宋词中，这一类作品也是少见的。这种“明白而家常”，“到口即消”的语言，正是词中之本色，因此生疏些，效果反而更好。
在这个凡有井水饮处即能歌柳词时代，能让一首经过百年来的词儿，还保持原汁原味，反而多了几分别样的味道，杨士奇、黄淮等人纷纷点头不止。
几个女子一看，心头欢喜，急忙唱出了下半段：“烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱——？”
不知是心头感触，还是有意的，唱曲的女子特意把， 忍把浮名，换了浅斟低唱——多唱了两遍，让本充满同情的味儿加重了些，如此一来，那种淡淡的失意，对功名的不满，对朝廷的不满，透过这一句弥漫的开来。
杨峥仿佛看到刚刚参加科举满脸倦意的柳永，望着那庞大的科场满是失望的感叹了声：“在金字题名的榜上，我只不过是偶然失去取得状元的机会。即使在政治清明的时代，君王也会一时错失贤能之才，我今后该怎么办呢？既然没有得到好的机遇，为什么不随心所欲地游乐呢！何必为功名患得患失？做一个风流才子为歌姬谱写词章，即使身着白衣，也不亚于公卿将相。