这名四十来岁的矮胖男人，名叫陈满贯，名字寓意不错，可惜现如今却遭遇了低谷。
陈满贯是农村家庭出身，早年家境贫苦，他十来岁便到城里做工，在古玩行里学徒，凭着好学、勤快又肯吃苦，很快受到了老板的赏识提拔。加上他为人义气、热情，日积月累打下了不错的人脉关系。
八十年代初期，这家古玩行的老板被儿女接去了美国定居，古玩行便转手给了别人。陈满贯早就有单干的想法，但他为人极重恩情义气，觉得老板对自己有恩，便硬是在店里留了下来。如今老板出国定居，对于新来的老板，陈满贯自然与他无恩无怨，这才从古玩行里辞工开始了单干。
可这些年在古玩行里，即便再受老板照顾，陈满贯也没积攒下多少家底，并不具备开古玩店的资金。无奈之下，他只得在古玩市场里当起了跑道儿，也就是中间人。在古玩买家和卖家中介绍奔走，说成一笔交易就提些好处费。凭着他多年积攒的人脉和对古玩精准的眼力，没想到仅仅三年，就积攒下了丰厚的身家。自此，他便正式在市里开起了古玩店。
生意做得风生水起，陈满贯很快成为了东市古玩商会的副会长，成为了东市甚至是国内有名的古董商。
生意做的越大，心也就越大，加上这些年受人奉承追捧，陈满贯的心态也渐渐有些浮躁起来。1992年后，国家政策变化，开始大力发展经济，一些外国友人来到国内洽谈投资，其中一些人对国内的古董产生了浓厚的兴趣。但国家对于文物出口管制的很严，申报程序严格，且年代久远的有历史价值的，即便申报了，也不允许出口。
但文物在海外市场的价格比国内要高出太多，这是块肥肉，陈满贯想吞下去，便动起了歪心思，做起了文物走私的生意。
这犯法的买卖陈满贯做起来自然是小心谨慎，连着做了几回都安然无事，尝到了巨大的甜头，陈满贯的胆子也放开了。
三年前，一批价值十几亿的文物出境到越南，原本走过几回都安全无虞的路线居然遇上了交火事件，非但送货的伙计死了，连文物都被打成了碎片。
陈满贯一下子将身家赔了进去，好在这些年他走私一直谨慎，虽然受了一番调查，但事情并没漏，免去了他一场牢狱之灾。但面临着大笔的赔偿费用，他竟到了四处借钱的境地。可这时哪还有人肯借钱给他？从一名东市人人皆知的古董富商沦为穷光蛋，生意上的朋友开始以各种理由避而不见，市里的官员更是摆出一副官威，打起了官腔。连这些年受了他不少好处的亲戚都开始说话不咸不淡。
冷嘲、白眼、指指点点，人情冷暖世态炎凉，让陈满贯在这三年里尝了个遍。
遭遇事业的低谷，唯有当初与他从困难时走过来的糟糠之妻还不住地劝慰他，甚至忍受着娘家的挑拨指责，借了钱来供他东山再起，从没说过一句埋怨话。见妻子如此，想想这些年来自己发迹了，见了世面便对妻子冷淡了的做派，陈满贯羞愧难当。他曾嫌弃过妻子不够漂亮，身材不够苗条，连文化水平也不高，对古董更是一窍不通，跟自己没有共同语言。他这些年在外头应酬，面对年轻漂亮的女人的引诱，虽说最终把持住了，没有做下对不起妻子的事，但他内心越发看不上妻子也是事实。