越往北，明军的军堡就越多，明军也越来越多，随处可见来往的军队和哨探。
一支六七百人的陌生军队出现在边境地区，自然逃不过周围军堡的眼睛，一路上秦川被拦住盘问了好几次，从朔州卫开始，到井坪千户所，再到平虏卫、阻胡堡、威远卫。
每次盘问，秦川都亮出自己的百户腰牌，说是北上追捕一伙杀民叛逃的逃兵。
盘问的官兵不相信时，他便说那伙逃兵不止杀民，还把宁化所千户大人的老婆和小妾都给轮了，所以才让他私自领兵北上追那伙人。
同时，他还会拿出少则几两，多则几十两银子让盘问的官兵行个方便。
那些官兵都对宁化所的千户大人深表同情，然后给这位出手阔绰的百户大人放了行。
一路上还算顺利，出征第五天下午，终于赶到了磨儿山。
罗文天带着五十个关帝军在那等着，还帮秦川选好了一个斜坡做营地，砍好了木材。
斜坡下停着两百辆驴车，车上装满了大麻袋，其中有五百石粮食和豆子，剩下的全是草料。
之所以是驴车，而不是骡车，是因为骡子的价格已经涨到十二两银子一匹，罗文天手上原本有五百两银子，秦川又派人拿二千两给他，才二千五百两而已，刚够买骡子，买粮食的钱都没了。
事态紧急，罗文天来不及回去取钱，只得退而求其次，买了两百匹驴子，其中还有不少老弱，不少长了眼病的，尽管如此，两百匹驴子依然花了他一千四百两银子。
两百石粮食花了四百四十两，三百石豆子花了三百两，剩下的银子则买了驴车和草料。
最后，罗文天手上只剩不到三十两银子。
……
秦川前脚刚到，老黄派的一个带双马的传令兵后脚也到了。
据老黄传来的消息，那几家大户的运粮队应该快到三岔城了，离偏头关还有八十里路，大约要走两天。
秦川让传令兵下去休息后，便把巴图和几个最熟悉那一带地形的鞑靼人叫过来，拿出一幅地图，摆在几人面前。
“现在可以告诉你们，我想要的东西是什么了。”秦川敲了敲那张地图，淡淡说道。
“你们应该知道，山西有一批商人喜欢跟你们鞑靼和建奴做买卖，过两天会有一支运粮队从偏头关出关北上，把粮食运往归化城的方向，跟建奴交易。”
“你们之前住在赤儿山一带，就在偏头关到归化城的必经之路上，对那一带应该再熟悉不过了。”
“在你们看来，那支运粮队跟建奴的交易地点，会选在哪？”
“呱唧呱唧。”
巴图不经思索的指着地图上的一点，呱唧呱唧说道。
“大管事，他说肯定在清水河和兔毛川交汇处。”赵武急忙在旁边翻译。
巴图又呱唧呱唧了一通。
“大管事，他说他们部族跟大明的商人也做过不少买卖，最近几年关外战祸不断，很少有商人敢深入塞外，怕有马匪劫掠，更怕被战祸牵连，所以往往会事先约定一个有水源的地点，等部族的人牵着牛羊马匹去跟他们交易。”
“偏头关到归化城一带，最好的交易地点就是清水河跟兔毛川交汇处，那里前有兔毛川，后有清水河，西边不远还有黄河屏障，不易被袭击，这几年他们部族跟大明的商人在那都交易过好几次了。”
听到这番话，秦川把地图靠近火堆，仔细地查看起来。
没多久，他用木炭在上面画了一个小圈，就在清水河跟兔毛川交汇处。
那地方离偏头关只有一百里左右，不过两日路程，如果他是范家的主事人，他也会选择在那交易。
毕竟，商人把大宗商品深入大漠，实在是太危险了，鞑靼部族大多亦民亦匪，两三百人就敢抢掠上千护卫的商队，还能用他们引以为傲的骑射，不断消耗对方，等对方精疲力尽，残缺不全的时候，再像狼一样扑上去致命一击。