伍绍荣收起扮相，道：“皇上大喜，对曹振镛刮目相看，并且给他题了四个字：恭俭惟德。题完字，皇上跟曹振镛抱怨，说补丁也贵，一个补丁要好几两银子。曹振镛大惊，说一个补丁一钱银子都不到，皇上的补丁怎么这么贵？二人一对质，才知道太监胆大包天、中饱私囊，贪污皇上的银子。后来皇上有感于此，让曹振镛统计民情和市集物价，每天汇报。借此机会，曹振镛与皇上靠得更近，更善于迎合了。”
李逸云隐隐觉得不妥，道：“皇上在衣服和膳食上节约，能节约几个钱？还不如多花些心思在国家大事上！如多开放几个通商口岸，让更多的沿海百姓和海外的洋人做生意，每年能多挣几百万两的税银。仅仅广州一处之地，怕是不够用。”
龚自珍道：“在康熙年间，通商口岸有好几个，浙江福建都可对外通商，但是洋人们喜欢闹事，好几次战船开到了岸边。天地会和郑成功那些人也不安宁，朝廷便把浙江福建的口岸都关了，只剩下广州一个。而且我天朝自给自足，无需和洋人有太多接触。如果不是怕人造反，皇上肯定会多开几个。”
伍绍荣道：“没想到龚兄对沿海贸易也有所研究。曹振镛也知道皇上不喜欢多事，肯定不会提这档子事。他见皇上喜欢节约，便表现得比皇上还节约，讨皇上欢心。曹振镛这种做派，其他官员自然有一学一，只要是上朝面见皇帝，都穿打满补丁的衣服。散朝之后，都围着曹振镛，学习如何勤俭节约，久久不愿离去。百官如此穿衣，市集上的旧衣服价格居然比新衣服还高。有的新上任的穷官买不起旧衣服，就故意往身上的衣服做手脚，弄旧弄破，再让自己的夫人打上醒目的补丁。”
李逸云笑道：“可惜我没机会面圣，不然我也去买布满补丁的衣裳。玩笑归玩笑，皇上如此以身作则，乃是朝廷之福，社稷之福啊。”
伍绍荣冷笑一声，不置可否。
李逸云莫名其妙，道：“还是说回曹大人身上。难道他只靠补丁讨皇上欢心？”
伍绍荣道：“当然不止。皇上的确是勤政，但是也累得够呛，每天要阅读无数奏折奏章，有人的大臣文笔啰嗦，有的大臣溜须拍马，洋洋洒洒几千言都还没说到重点上。起初皇上看得不亦乐乎，批阅到深夜，但是时间一长，他也吃不消了。如果他依旧这么仔仔细细地看，迟早得累出病。如果不认真阅读，又怕错漏。他要求大臣们认真细致地撰写奏折，但是也要言之有物，不得只顾着说好话取悦皇帝。大臣们表面答应，退朝后还是如此。道光极为无奈，后来累得病倒了。这时候，曹振镛便出场了。”
李逸云道：“他有何良策？”
伍绍荣又扮上了，这次扮演曹振镛，道：“万岁爷，微臣有一计。今后的奏折当中，您每天随机抽取几份，重点找出错字、别字、漏字、重复字，用朱笔批出，严厉批评。大臣们一看，您连错别字这等细微错误都看得出来，谁还敢敷衍了事？这样一来，大臣们都得认认真真写奏折，您也省了事。”
李逸云道：“皇上采纳了？”
伍绍荣道：“皇上大喜，照着曹振镛说得来，果然灵验。不过……”
龚自珍接过话头，道：“不过，虽然大臣们的奏折是变短了，但是他们都挑好听的说，矜矜小节，无敢稍纵，语多吉祥，凶灾不敢入告。皇上反而不清楚国计民生。唉……曹大人虽然忠心耿耿，但是一心哄皇上开心，不开言路，焉能掌握天下民心？身边尽是溜须拍马之辈，焉能是朝廷之福？”