没有人是天生的勇士，没有经过训练而漠视生死的人，不是傻子就是疯子。
张然出生在一个大山村里，村里的环境很恶劣，如今生活在哪怕是小城镇里的孩子都无法理解整个冬天因为没有衣服穿而不能出门的那种日子，可张然经历过。
而他的家境原本还是好的，因为他有个在军队里当兵的父亲。每个月会汇足够让一家人不种地也能活下去的生活费回来，当然也只有在农村里才够，换是在城里，最多就是吃几顿饭的钱。
在爷爷的教导下，张然渡过了贫穷但快乐的童年时光，随后跟其他小朋友没有两样的按部就班读书，九年制义务教育可以说是除计划生育之外最好的基本国策，而张然是这个基本国策的受益者，否则他未必就能读完小学和初中。
在小学时，张然遇上了一个退休老教师，老人家其实擅长的不是教书，而是一些传统的武术。一次偶然的机会让张然撞上正在晨练的老人家，从此一发不可收拾的踏入了学武的道路。
当时小张然眼中的老人家，恍若就是真正的武林高手，然而多年过去张然再回头看时，自然能明白老人家功夫的粗浅，对他真正有益处的，还是在老人家督促下打熬出来的身体底子，乡村的自然环境加上刻意打熬的身体，终于在张然十六岁参军后展示出意义来。
从小失去母亲的张然，以为自己十六岁就可以进入军队，跟每年最多见一次面的父亲并肩作战，他听过武术启蒙师傅的一句话，叫做“上阵不离父子兵”，然而命运再次给张然开了个玩笑，当他顺利的参军之后，分配的地方却是跟父亲所在的部队天南地北，原本一年还能见上一次，殊不料参军后却是一年都难的见上一次了。
刚刚进入部队的生活是艰苦的，而推动张然咬牙坚持下来的，是父亲，在父亲的来信之中张然知道，并不是没有希望实现小时候的梦想，前提是他要表现的足够优秀，只因为父亲所在的部队，绝非是那种普通军区里的普通军队，而是一支对张然来说，足够神秘的，特种部队。
张然的父亲是那支部队里最优秀的强攻手，虽说上了年龄，但凭借着出色的体能和战斗力，一直被军队领导所看重，留在部队没有转业。他是在等张然的，他希望张然能够子承父业，他希望能够跟儿子并肩作战。
正是因为他对张然的要求很高，所以他才没有动用半点关系将张然调到离自己近一些的部队来，他相信“不经历风雨不能见彩虹”这句老话，他不会将自己儿子变成温室里的花朵。
就这样，张然在部队里渡过了新兵阶段，最终因为考核出色而被选拔到王牌陆军师中，成为一名正式士兵开始服役。按照父亲的指导，张然付出比别人多十倍的努力，认真的掌握每一项战斗技能。他记得父亲来他所在的部队之后曾经私下说过一句话：
“从你现在到你进入我所在的部队之前，你所有教官的水平，都远远不如我，我可以当他们教官的教官，所以你如果想着有朝一日能够跟我并肩作战，你唯一要做的事情，就是不断地的超越你的教官，你所有的教官！”
“超越你的教官，你所有的教官！”这是张然铭刻在心中，永远不曾忘记的一句话，这也是他父亲对他最为殷切的希望！
张然一开始做不到，但最后他做到了，因为教官也是人，他也是人，既然人能够做到的事情，也只有人才能去超越，毕竟在教官之上还有教官，还有他的父亲。
或许真的是命运捉弄，就在张然快要拿到通向父亲所在部队的通行证时，一个噩耗传来了——他的父亲，竟然在一次重大行动之中叛变，被确认击毙。
所谓晴天霹雳也不过如此。
接到这个消息的时候，张然正在比武场上，准备进行一次射击考核，考核的内容是四百米固定靶十发急速射，这个科目对于张然来说，要拿满分简直就比吃饭喝水还要容易，可张然却失手了，他几乎是在考官下令开始射击后的瞬间，就打空了十发子弹，然后扔下枪，迷迷糊糊的离开。
介于他前面成绩的优异，考官没有对他这种行为进行干涉，真正让张然失去这次晋升机会的原因有两个，一个是他四百米十发急速射的成绩，竟然只有一颗上靶，虽说这颗子弹也是十环，但其他九颗子弹都没了踪迹，而另外一个原因就是他的政治考核。
原本张然的家庭政治考核是最为靠谱的，可谓是根正苗红，可正所谓“成也萧何败萧何”，父亲突然的转变也让张然失去了组织的信任，即便他四百米考核能够顺利过关，怕也会在政审的过程之中被刷下来。
考核结束之后，有人找到了张然谈心，这个人姓郑，张然叫他老郑。老郑跟张然的交往大概就是半年的时间，而在半年之后张然就选择了专业，退出了队伍。半年的时间说长不长，说短也不短，可张然事后细细想来，如果那半年时间里没有老郑，或许也就没有今日的张然了。