军心士气已经跌落谷底的李自成，在这个时候的选择是什么呢？
《晚明民变》中记载，“自成身体不甚高，但是很宽大粗壮。高额深颊……，看起来好像画中的钟馗。从这个记载看，这货肯定不是个帅哥，大概这也是有两个老婆跟人跑的原因之一吧？这样一个人，能够在明末一度占领京师，可见战场上和平时的为人具有相当的魅力。
白水之畔的李自成，召集众人道：“四面被围，无路可走，不想李某也有今日。大家杀了我，拿着我的脑袋去投降吧。”
现场陷入了死寂之中，应该说这是一个很动人的念头。但是这个时候，却没人敢这么去做。所有人都选择了沉默，气氛凝重，一场疾风骤雨将来的前兆。
“去他娘的，跟绿皮狗拼了，杀一个够本，杀两个就赚一个。”喊出这么一嗓子的是李自成的小舅子高一功。“对，拼了！”众人跟着一起喊，李自成平静的脸上看不出任何表情。淡淡道：“拼个屁，活着才有将来，今夜大家一起往东北杀个回马枪，我料官兵不会夜间作战，冲进山区，大概还能有一条生路。”
众人都答应了下来，各自去准备，抓紧时间休息，等待天黑。不是每个人都愿意跟李自成一道去死尅的，顾君恩就是其中一位。读书人的出身，在这个时候很容易动摇。反倒是那些一起跟着李自成造反出身的粗汉军户。这个时候心里没那么多小心思。
追击部队正在行军，一干军官在路边蹲着，林雅与图商议军情。
一战成功的贺人龙，此刻脸上满是喜色。鹿头店一战，获胜是让人高兴的，更高兴的是看见手下的军队发生了巨大的变化。换成以往，李自成玩命的时候，贺人龙真担心自己顶不住。但是昨日，真的顶住了。好几次都以为撑不下去了，但是那些士兵在登州营教官的激励下。顽强的坚持战斗。
也许军事技能还有所不足。但是就斗志而言，这支军队真的不一样了。登州营带来的不仅仅是先进的装备和战术，还带来了一种顽强的斗志。
“贺将军，你要是李自成。会怎么做？”林雅正在和部下商议。换位思考是很正常的。还沉浸在欣喜之中的贺人龙。楞了一下才反应过来道：“根据我的经验判断，李自成连夜逃跑的可能性很大。流寇作战，素来如此。且李自成部多有战马。打不过就走。”
一行人正商议的时候，前方夜不收带来一个人，跪在众人地上道：“各位军爷，小的主人让小的来报信，闯贼连夜要往东北方向去，要杀军爷一个回马枪，钻进大别山回河南。”
这个消息的真实性，林雅第一时间的判断，真的可能性很大。当即问他：“你叫主人是谁？”男子道：“我家主任唤作顾君恩，是个举人。被流贼裹挟，为保性命不得已从了贼。”
这话就是半真半假了，不过林雅没去计较这个。席卷河南之后，李自成确实为许多读书人看好，都在惦记从龙之功。不过这个时空不一样，顾君恩真的是被逼着给李自成干的，并不看好他。因为历史上那个时空，清军有事没事来一趟，这个时空清军叫陈燮给打跑了。
所以说，多数情况下，人都是被环境逼出来的。有点功利心，真不算什么。指望人人都有节操做一个圣人，那是扯淡。人性最初的本能就是“自私”。
一番询问，诸多细节都能对的上，林雅选择了相信这个报信人，让他回去，告诉顾君恩，这个功劳给他记下了，不过晚上一旦打起来，他得自己保护好自己。
襄阳，贺人龙的战报传到这里的时候，陈燮就知道李自成完蛋了。这就是流寇的特性，没有根据地，流动作战的后果。实际上在孟家庄一战之后，李自成的结果已经注定了。看看历史上的记载，李自成一度据有整个北中国。在他对鼎盛的时候，被清军和关宁军击败，从此一厥不振。李自成、张献忠之流，没法用是非对错来界定这些人。
这个时代就是这样，进入河南之后，陈燮真切的感受到这个时代平民的苦难至深。人吃人这种惨剧比比皆是的时候，这个国家也就没救了。
陈燮不是圣贤，就是一个很普通人。出现在这个时代，想做的事情不是什么做皇帝。无非就是尽量让中华文明走上一条自我纠错的道路。或者说，让这一天来的早一点。客观的说，中国这样一个国家，在特定的历史文化背景下，如果没有外力的影响，仅仅依靠这身的文化去改进，历史可能就会不断的陷入一个怪圈，不断的重复，然后改朝换代，局限性太强了。