理问官说：“上差老爷，卑职说句不知轻重的话，我看使团正在拆帐，我也就不用汇报什么了，看耽误老爷的行程。”
说的是西域话，把陈鲁说的成了关公脸，暗叫惭愧。这理问官不卑不亢的几句话让他无言以对。
张口闭口大天朝，口口声声无论海内海外，皆我天朝赤子，宣扬海外，教化人心。这口号喊得够响的，但到了关键时刻，还是一个逃字了得。
陈鲁缓过神来，瞪了他一眼，说：“我使团四百余人，都留在这就能解决问题吗？自然会留下人协助你们处理疫情，你就好好地说一下吧。”
理问官以为这是错怪了天朝，赶紧跪下磕头谢罪。陈鲁让他起来说话，理问官起来，坐在那里，把事情讲了一遍。
当下正是春荒时节，几乎家家户户都要断粮了，人们就到山上挖野菜，套野味。没办法，只要能吃，什么都往肚子里招呼。
这里有一个猎户，叫蛮台，和他老子两人打了两只獾鼠。这里獾鼠奇多，繁殖的也非常快。但是当地人都把獾鼠奉若神明，春荒时也没人敢动它。
蛮台新媳妇怀着孩子，没办法，就套了两只，在家里煮烂给媳妇吃。吃过了两天，没什么，到了第三天，媳妇就喊着憋的难受，喘不过气来。
医长过来给她服了一点镇静药，她安静地睡了一晚。第二天早晨醒来，却闹腾的更厉害了，使劲地抓着自己的胸口，一口气没上来，死了，一尸两命。
蛮台愤怒，让医长抵命。动了许多说和人，给了十七两银子，并且医长披麻戴孝，作孝子礼，这才作罢。
谁知道过了几天，医长也死了，和蛮台媳妇死的一模一样。教长做了法事，向神祷告，神说，医长被蛮台媳妇索了命，一命换一命，天理昭然，这是因果，大家也就释然了。
过了几天，蛮台一家除了他自己，都得了同样的病，这引起理问所的重视，派去教长作法。教长说，獾鼠是先知宠物，蛮台不但打死了，还吃了肉，獾鼠告到了神那里，神惩罚了他们。
蛮台不服，说：“这不对，家里人只有我媳妇一人吃了，她吃着不好了，家里人都说是得罪了神灵，就把其他的獾鼠肉埋了，连一口汤都没敢动。”
教长也没理他，又是请神，又是傩戏，花费了许多银子，但是没救过来，都死了，一家人只剩一个蛮台。
这还没完，紧接着教长、跳大神的、帮助发丧的人都得了同样的病，几天都死了。
理问所衙门就在这个村子，知道这是一个瘟疫，赶快把衙门搬到离这十五里以外的地方，组织人们防疫。眼看着又蔓延了两个村子，只好下令不准走动，死了不准发丧。向千户所行文，是不是派兵封锁村庄，现在理问所正在等候答复。
陈鲁心里有气，看这样事情已经好久了，还在等候上封答复？人命关天啊。但是他也不好说什么，说：“你先回去吧，这就是使团接待你们的大帐，有事你亲自来，不要派人，恐怕会传染。”
理问官领命而去，走出不远，陈鲁问：“那个蛮台还活着吗？”
“活着。”